Ubuntu

Ubuntu is een Linux distributie ontworpen als een algemeen besturingssysteem gericht op gebruiksgemak, gebouwd met uitsluitend vrije, open source software. Hoewel de focus verschuift naar compatibiliteit met tablets en telefoons, blijft het een van de populairste desktopdistributies.

Ubuntu is beschikbaar voor i686, x86_64 en PowerPC processoren, waardoor gebruikers dit besturingssysteem kunnen installeren op bijna elke pc of Mac van het afgelopen decennium. ARMv7 en latere processoren worden ook ondersteund, maar de oudere ARMv6 die in de Raspberry Pi wordt gevonden niet. Afhankelijk van het platform kunnen gebruikers Ubuntu installeren vanaf een cd, dvd, USB-stick of vanuit Windows. Het kan ook worden gebruikt als een "live" besturingssysteem dat rechtstreeks opstart vanaf het installatiemedium, zodat gebruikers het kunnen uitproberen voordat ze het installeren.

Net als andere op desktops gerichte distributies, biedt Ubuntu de meeste software die thuisgebruikers nodig hebben als onderdeel van een nieuwe installatie. Dit omvat de Firefox-browser, GIMP beeldbewerkingssoftware en de LibreOffice kantoorsoftwarebundel. Het Ubuntu Software Center maakt het gemakkelijk om gratis en betaalde apps te installeren, waaronder software van Steam. Gesloten bronsoftware zoals Adobe Flash en propriëtaire videostuurprogramma's zijn niet opgenomen in de basisinstallatie, maar zijn beschikbaar via het Software Center.

Recentelijk is de ontwikkeling gericht op het transformeren van Ubuntu tot een alles-in-één besturingssysteem dat compatibel is met telefoons, tablets en computers. Centraal hierin staat de op aanraking gerichte Unity gebruikersinterface. Desktopgebruikers kunnen deze interface vervelend vinden, vooral de Smart Scopes functie die zowel lokaal als op het web zoekt, en resultaten geeft die te algemeen en niet behulpzaam zijn. De animatie-intensieve UI kan ook pijnlijk traag zijn op oudere computers.

Gelukkig zijn er manieren om deze problemen op te lossen. Er worden meerdere forks van Ubuntu gepromoot en ondersteund als afzonderlijke distributies, maar deze kunnen ook worden geïnstalleerd bovenop een basisdistributie via het Software Center. Sommige forks zijn compatibel met andere desktopmanagers zoals KDE (Kubuntu) en XFCE (Xubuntu), terwijl andere taakspecifiek zijn, zoals Edubuntu voor onderwijs. Eenmaal geïnstalleerd, kan elke gebruiker vanuit het inlogscherm kiezen welke fork hij wil gebruiken.

De ontwikkelaars noemen elke versie naar het jaar en de maand van uitgave. Dat wil zeggen, reguliere versies komen elke april en oktober uit, terwijl Long Term Service (LTS) versies elke twee jaar verschijnen. Ubuntu biedt ondersteuning voor 9 maanden voor reguliere versies en 5 jaar voor LTS-versies. Gebruikers kunnen het hele systeem upgraden naar de laatste versie met het hulpprogramma Upgrade Manager.

Voordelen:

- De Ubuntu installatieschijf/-image is "live", waardoor gebruikers het kunnen uitproberen voor installatie.

- Eenvoudig te installeren, met dvd- en USB-opties en installatie vanuit Windows.

- Ondersteuning voor een verscheidenheid aan processoren betekent dat het op bijna elke computer zal draaien.

- Een breed scala aan zowel gratis als betaalde software is beschikbaar via het Software Center.

- Gebruikers kunnen forks van de hoofddistributie installeren en zo de desktopmanager en software krijgen die ze willen.

Nadelen:

- Gangbare gesloten bronsoftware zoals Adobe Flash en videostuurprogramma's zijn noodzakelijk na installatie.

- Sommige gebruikers vinden de Unity-interface irritant, vooral de zoekfunctie. Het draait ook traag op oude computers.

- Hoewel het eenvoudig is om te upgraden naar de nieuwste versie, worden reguliere uitgaven slechts 9 maanden ondersteund.